Bola pra frente: a nova fase da mais vibrante cidade sul-africana

As marcas do apartheid ainda são visíveis por toda Johannesburgo, mas aos poucos, a cidade e o resto do país vencem as mazelas sociais e fazem o turista perceber que seus atrativos que vão muito além dos estereótipos. Embora não seja a capital da África do Sul, Johannesburgo tem a melhor infraestrutura para receber os visitantes. Não por acaso foi eleita como o coração da Copa 2010: além de sediar a festa de abertura, dois estádios da cidade se tornaram palco de quinze confrontos, incluindo a partida final do campeonato. Longe dos estádios, o turista encontra uma metrópole que busca se livrar do passado de violência e se revela cada vez mais cosmopolita, graças aos bons restaurantes, aos gigantescos shoppings e aos hotéis de luxo. Desde a primeira eleição multirracial, que em 1994 deu fim ao regime do apartheid, os negros começam a marcar presença também em lugares badalados, que antes eram frequentados exclusivamente por brancos.

FIQUE MAIS UM DIA

Soweto, na zona sudoeste de Johannesburgo, foi palco de resistência negra nos tempos do apartheid. Na região, os principais pontos de interesse são a Mandela’s House (Orlando West, 8 115, 936-7754. 2ª/6ª 9h/17h; sáb/dom 9h30/16h30 – www.mandelahouse.com), casa em que Nelson Mandela viveu com sua família de 1946 a 1990, e o Museu Apartheid (Northern Parkway, 309-4700. 3ª/dom 10h/17h – www.apartheidmuseum.org), onde filmes, textos, fotos e peças contam em detalhe a tenebrosa história dos tempos de segregação racial. Para visitar Soweto à noite e curtir boa música em famosos bares locais com segurança, é recomendável contratar passeios em agências como a Soweto By Nite (Informações, 748-1588 – www.sowetobynite.co.za). Em Newtown, na área central da cidade, o Museum África (Bree Street, 121, 833-5636. 3ª/dom 9h/17h) exibe uma impressionante coleção de arte rupestre. Em frente há uma das unidades do Moyo (Bree Street, 120, 684-1477, Newton – www.moyo.co.za), ótimo endereço para apreciar especialidades da cozinha africana. Quer sentir um gostinho de safári sem sair da cidade? Visite o Lion Park (Malibongwe Drive com R114, 691-9905. 3ª/dom 9h/17h – www.lion-park.com), um minissafári onde é possível dirigir por savanas cheias de animais selvagens. Para quem pretende fazer um safári pelos arredores de Johannesburgo, a dica é ir entre agosto e outubro, quando a vegetação mais rala permite visualizar com maior facilidade os animais.