Localizada na região metropolitana de Belo Horizonte, a apenas 26 quilômetros da capital, Betim cresceu com a instalação de uma refinaria de petróleo e de fábricas de veículos e autopeças. A cidade tem hoje cerca de 430 mil habitantes. Apesar da urbanização, não perdeu o clima de cidade do interior. Um de seus maiores atrativos é o comércio de artesanato. A culinária também está bem representada. Assim como outro patrimônio do estado, a cachaça, que ganhou um verdadeiro parque de diversões totalmente dedicado a ela.
FIQUE MAIS UM DIA
Um bom lugar para provar os pratos regionais é a Fazendinha Porteira Velha (BR-381 para Belo Horizonte, km 479, a 7 quilômetros, 31-3592-3600, 8h/18h), em estilo self-service. Com um pouco mais de tempo, e também para degustar cachaças mineiras, visite o Parque Ecológico Vale Verde (MG-050, km 39, saída para Esmeraldas, a 10 quilômetros, 31-3079-9171, 2ª/6ª 9h/17h30, sáb/dom 9h/18h, www.valeverde.com.br). Há um viveiro com mais de 1300 aves silvestres e exóticas, muitas de espécies em extinção, que são tratadas e reproduzidas com a parceria do Ibama. Outras atividades incluem passeio de charrete, trilha ecológica e tirolesa. Tudo para distrair a garotada enquanto os adultos se encantam com a atração principal: a cachaça. Marca artesanal consagrada, a Vale Verde abre suas instalações para que o visitante compreenda o processo de produção e conheça melhor a história da bebida. O museu, com 1700 rótulos, abre apenas nos finais de semana e feriados. De volta à cidade, o turista ainda encontra tempo de revirar o Salão do Encontro (R. João da Silva Santos, 34, 31-3532-4911, 2ª/6ª 8h/17h, sáb 9h/17h) em busca do melhor do artesanato local. Os itens vão de vasos de cerâmica a móveis de madeira.
